МКС: 75 000 витков вокруг Земли

20 декабря 2011 года к 18 часам 40 минутам по московскому времени (14:40 GMT) Международная космическая станция совершит 75 тысяч оборотов вокруг Земли.

МКС – крупнейший научно-технический проект современности. В нём участвуют 14 стран: США, Россия, Япония, Канада, Италия, Бельгия, Нидерланды, Дания, Норвегия, Франция, Испания, Германия, Швеция и Швейцария.

Роль России здесь – одна из ведущих. Опыт, накопленный российской космонавтикой за время эксплуатации своих пилотируемых орбитальных станций, лёг в основу создания МКС.

Строительство станции непосредственно на околоземной орбите началось 20 ноября 1998 года запуском её первого модуля – функционально-грузового блока «Заря», созданного в России.

Со 2 ноября 2000 года МКС является постоянно обитаемой. На её борту, сменяя друг друга, по несколько месяцев работают экипажи основных экспедиций, в состав которых входят представители стран, участвующих в создании и эксплуатации станции. В мае 2009 года постоянный экипаж МКС был увеличен с трёх до шести человек.

Это событие, а также сворачивание американской программы «Спейс шаттл», потребовало удвоения запусков к станции российских пилотируемых кораблей «Союз» и грузовых «Прогресс».
Со времени начала строительства на станции побывало (включая нынешний экипаж) 204 человека – граждане США, России, Канады, Италии, Франции, Японии, ЮАР, Бельгии, Испании, Нидерландов, Бразилии, Германии, Швеции, Малайзии и Республики Корея.

Сейчас на борту работает экипаж тридцатой длительной экспедиции: командир Дэниел Бёрбанк, бортинженеры Антон Шкаплеров и Анатолий Иванишин. На 21 декабря намечен старт пилотируемого корабля «Союз ТМА-03М», который доставит на МКС пополнение: Олега Кононенко, Андре Кёйперса и Дональда Петтита.

В настоящее время в состав МКС входят 14 герметичных модулей. К станции пристыкованы два корабля: пилотируемый «Союз ТМА-22» и грузовой «Прогресс М-13М». С приходом корабля «Союз ТМА-03М» масса всего орбитального сооружения будет более 402 тонн.